Richard Branson: Συμβουλές για το Πως θα Προσλεκύσεις Επενδυτές για την Ιδέα σου

Σε δημόσιες τοποθετήσεις του στις 14 Σεπτεμβρίου, ο Ρίτσαρντ Μπράνσον έστειλε ένα σαφές μήνυμα προς επίδοξους ιδρυτές: το κλειδί για να στηριχθεί μια ιδέα δεν είναι μόνο τα χαρακτηριστικά του προϊόντος, αλλά η ικανότητα του επιχειρηματία να μεταδίδει πίστη και ενθουσιασμό γύρω από το όραμα. Ο συνιδρυτής του Virgin Group ξεκαθάρισε ότι, όταν αξιολογεί συνεργασίες ή επενδύσεις, αναζητά πρωτίστως ανθρώπους που μπορούν να εμπνέουν — να συσπειρώνουν ομάδες, συνεργάτες και χρηματοδότες γύρω από έναν κοινό στόχο.

Η Περίπτωση του Jamie Siminoff

Το σκεπτικό του δεν είναι θεωρητικό. Ο Μπράνσον υπενθύμισε την περίπτωση του Jamie Siminoff, του δημιουργού των έξυπνων κουδουνιών Ring. Παρά την προβολή από τηλεοπτική εμφάνιση το 2013 που δεν οδήγησε σε συμφωνία, η εταιρεία βρέθηκε σε στενότητα ρευστότητας. Η γνωριμία των δύο ανδρών έγινε μέσα από ένα τυχαίο δίκτυο επαφών, με τον Μπράνσον αρχικά να ενδιαφέρεται απλώς για αγορά συσκευών. Εκείνο που τον έπεισε να συμμετάσχει τελικά στον γύρο χρηματοδότησης δεν ήταν ένα τεχνικό χαρακτηριστικό, αλλά ο τρόπος που ο Siminoff περιέγραψε —με επιμονή και καθαρότητα— πώς το Ring θα άλλαζε τη λογική της οικιακής ασφάλειας. Η συνέχεια είναι γνωστή: μεγάλη χρηματοδότηση λίγα χρόνια αργότερα και εξαγορά της εταιρείας από την Amazon, επιβεβαιώνοντας ότι ο χαρισματικός founder μπορεί να μετατρέψει μια «καλή ιδέα» σε κλάδο-αναφοράς.

ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ ΟΛΑ ΤΑ ΣΕΜΙΝΑΡΙΑ ΓΙΑ MARKETING, ΠΩΛΗΣΕΙΣ ΚΑΙ ΕΞΥΠΗΡΕΤΗΣΗ ΠΕΛΑΤΩΝ

Virgin StartUp

Η προσέγγιση αυτή συμβαδίζει με το αποτύπωμα της Virgin στην επιχειρηματική κοινότητα. Μέσω του προγράμματος Virgin StartUp, έχουν διοχετευθεί δεκάδες εκατομμύρια δολάρια σε δάνεια προς χιλιάδες νέους ιδρυτές, ενισχύοντας πρώιμα στάδια όπου η πρόσβαση σε κεφάλαια είναι συχνά ο μεγαλύτερος σκόπελος. Η φιλοσοφία: κεφάλαιο συνοδευόμενο από καθοδήγηση και δικτύωση, όχι απλώς επιταγές.

«Doorbell of Dreams»

Παράλληλα, ο Μπράνσον παρουσίασε στις ΗΠΑ το «Doorbell of Dreams», μια πρωτοβουλία που καλεί υποψήφιους επιχειρηματίες να συμπυκνώσουν το όραμά τους σε παρουσίαση 60 δευτερολέπτων. Σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο στο Virgin Hotels New York, οι συμμετέχοντες καταγράφουν το pitch τους σε κάμερα τύπου «κουδούνι πόρτας». Επιλεγμένες συμμετοχές αξιολογούνται από τον ίδιο και τον Simon Squibb (HelpBnk) και προβάλλονται στα κοινωνικά δίκτυα, δίνοντας έκθεση και δυνητική πρόσβαση σε πόρους. Το πρόγραμμα έχει ήδη «προζεστάνει μηχανές» στο Ηνωμένο Βασίλειο από τα μέσα Ιουνίου, συγκεντρώνοντας χιλιάδες ιδέες.

ΔΕΙΤΕ ΕΔΩ ΟΛΑ ΤΑ ΣΕΜΙΝΑΡΙΑ ΓΙΑ ΤΗΝ ΚΑΙΝΟΤΟΜΙΑ, ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ ΚΑΙ ΠΛΗΡΟΦΟΡΙΚΗ

Το Μυστικό

Τι σημαίνουν όλα αυτά για όσους αναζητούν επενδυτή; Η εστίαση μετατοπίζεται από το «τι κάνει το προϊόν» στο «γιατί έχει σημασία τώρα» και «ποιος μπορεί να το διαδώσει». Η ικανότητα ενός ιδρυτή να αρθρώσει καθαρή υπόθεση αξίας, να εξηγήσει πώς θα κερδίσει πελάτες και να αποδείξει ότι διαθέτει την ενέργεια να εκτελέσει, γίνεται καθοριστικός παράγοντας. Οι επενδυτές, δείχνει το παράδειγμα, στοιχηματίζουν συχνά στον άνθρωπο που θα οδηγήσει το καράβι — όχι μόνο στα πανιά.

Για τις νεοφυείς ομάδες στην Ελλάδα και την Ευρώπη, το μήνυμα είναι πρακτικό: δουλέψτε την αφήγηση όσο και το MVP. Μετρήστε την επίδραση σε 60 δευτερόλεπτα, τεστάρετε τη σαφήνεια σε κοινό εκτός «φούσκας» και δείξτε με στοιχεία ότι μπορείτε να μετατρέψετε το ενδιαφέρον σε ζήτηση. 

Το προϊόν είναι το εισιτήριο. Η έμπνευση, όμως, είναι αυτή που ανοίγει την πόρτα.